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Finaliza Primera Fase del Proyecto Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM)
30 de junio de 2007 - CCAD
Area: Medio Ambiente
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Luego de 6 años de diversas actividades y procesos que llevaron a grandes logros regionales, el 30 de junio finalizó la primera fase del proyecto Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM); un proyecto de la CCAD y financiado por el GEF-Banco Mundial, cuyo objetivo fue mejorar la protección de los ecosistemas ecológicamente únicos y vulnerables que componen la segunda barrera arrecifal más grande del mundo, compartida entre Belice, Guatemala, Honduras y México.
En una carta distribuida a nivel regional con motivo del cierre, el Coordinador del Proyecto, Noel Jacobs, destacó que durante todo este tiempo, el proyecto SAM ha alcanzado grandes logros y que ha sido un catalizador de atención hacia esta región (del SAM), incluso a escala global.
“El proyecto demostró una cooperación transfronteriza y a diferentes niveles de actores, sin precedentes, y ha abierto el camino hacia logros más ambiciosos en el tema de la colaboración regional a lo largo del SAM, especialmente en lo referente a enfoques de manejo transfronterizo”, destacó Jacobs.
Entre los logros alcanzados por el proyecto SAM a lo largo de sus años de vida, pueden citarse los siguientes:
1. Establecimiento de Comisiones Transfronterizas en las fronteras norte y sur del SAM, para promover la adopción de un marco de política común para el uso de recursos compartidos (adoptada en tres países; pendiente uno).
2. Establecimiento de un Sistema de Monitoreo Regional y una línea de base para el estatus de indicadores clave sobre la salud del SAM, incluyendo indicadores biofísicos y sociales para reportar estatus, tendencias y progresos.
3. Desarrollo y establecimiento de un Sistema de Información Ambiental con cerca de 20 instituciones contribuyendo permanentemente con datos al Sistema.
4. Fortalecimiento de la capacidad de manejo de 15 Areas Marinas Protegidas (AMPs), a través del desarrollo e implementación de numerosas herramientas AMP; el entrenamiento de más de 200 guardaparques; apoyo de infraestructura; y reportes sobre efectividad de manejo.
5. Armonización de la currícula escolar para primaria y secundaria en todos los países, en beneficio del SAM, de la gente de la región y de las futuras generaciones, incluyendo el entrenamiento de cerca de 2000 maestros.
6. Introducción de estilos de vida alternativos a las comunidades pesqueras a través de proyectos demostrativos y entrenamiento a más de 1000 pescadores en co-manejo de pesquerías y modos de vida alternativos.
7. Realización del primer Congreso Mesoamericano de Pescadores, para ganar el apoyo de los pescadores a la armonización de políticas y normas,
8. Formulación del Borrador de la Política de Cruceros para el área del SAM
Finalmente, el Coordinador del SAM señaló que “el logro alcanzado a la fecha no hubiera sido posible sin la dedicación y compromiso de cientos de personas, incluyendo el staff del proyecto SAM, los Gobiernos y muchos individuos en Belize, Guatemala, Honduras y México que demostraron apoyo a las objetivos y actividades del SAM; el apoyo de la CCAD, del Bbanco Mundial y el GEF; y un gran número de organizaciones no gubernamentales de la región y fuera de ella.
Antecedentes del Proyecto SAM
El Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM), que se extiende de la parte sur de la península de Yucatán a las Islas de la Bahía en Honduras, incluye la segunda barrera de arrecifes más grande del mundo. Por su longitud, por los tipos de arrecifes, y la diversidad de ensambles de corales y especies relacionadas, es única en el hemisferio occidental. El SAM contribuye a la estabilización y protección del paisaje costero, mantiene la calidad del agua costera, y funciona como lugar de alimentación y reproducción de mamíferos marinos, reptiles, peces e invertebrados, muchos de los cuales son de importancia comercial. El SAM posee también una inmensa significancia socioeconómica, proveyendo empleo y una fuente de ingresos para aproximadamente un millón de personas que viven en áreas costeras adyacentes.
Reconociendo la importancia del Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM) para la economía de la región, para el patrimonio natural y cultural de su gente, y concientes del creciente número de amenazas a su salud general, los líderes de los cuatro países fronterizos con el SAM se reunieron en Tulum, México, en junio de 1997, para comprometerse a proteger este recurso tan importante.
La Declaración de Tulum instó a los cuatro estados litorales del SAM y a sus socios de la región a unirse en el desarrollo de un Plan de Acción para su Conservación y su Uso Sostenible. La Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD), conformada por los Ministros de Medio Ambiente de los siete países centroamericanos y México (como observador), solicitó al Fondo Mundial para el Medio Ambiente (GEF), a través del Banco Mundial, para apoyo para el diseño y la implementación de un Plan de Acción para el manejo del SAM, lo cual resultó en la formulación del Proyecto para la Conservación y Uso Sostenible del Sistema Arrecifal Mesoamericano.
El Proyecto SAM es la primera fase de un programa conceptualizado de 15 años, y fue diseñado en base a los componentes regionales del Plan de Acción e incluyó un proceso exhaustivo de amplia consulta y participación de los interesados de la región del SAM.
Objetivos del Proyecto
La meta del Proyecto SAM es aumentar la protección de los ecosistemas marinos únicos y vulnerables comprendidos en el SAM, y ayudar a México, Belice, Guatemala y Honduras a fortalecer y coordinar políticas regionales, reglamentos, y acuerdos institucionales para la conservación y el uso sostenible de este bien público global
Los objetivos regionales del Programa del SAM acordados por los cuatro países participantes son: (a) fortalecer las áreas marinas protegidas; (b) desarrollar e implementar un sistema estandarizado de administración de datos de monitoreo del ecosistema y facilitar la diseminación de sus productos en toda la región; (c) promover medidas que servirán para reducir patrones de explotación económica del SAM, enfocándose inicialmente en los sectores de las industrias pesqueras y el turismo; (d) aumentar la capacidad local y nacional de manejo ambiental a través de la educación, el compartimiento de información y la capacitación; y (e) facilitar el fortalecimiento y la coordinación de políticas nacionales, reglamentos, y acuerdos institucionales para la conservación del ecosistema marino y su uso sostenible.
Lanzamiento y Vigencia del Proyecto SAM
El acto se llevó a cabo el día 20 de junio del año 2001, en el Cayo Ambergris, del arrecife Beliceño, con la presencia del Primer Ministro de Belice y la asistencia de los Ministros y Autoridades de Medio Ambiente de Mesoamérica. El Convenio de Donación del GEF fue firmado el día 18 de octubre del año 2001 por las partes contratantes en Washington, DC. El Proyecto SAM fue declarado "Vigente" por el Banco Mundial el día 30 de noviembre del año 2001.
La primera fase del Proyecto SAM fue financiada por el Fondo Mundial para el Medio Ambiente (GEF) y los gobiernos de Belice, Guatemala, Honduras, y México. El Proyecto es implementado por el Banco Mundial y ejecutado por los cuatro países a través de la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD) del Sistema para la Integración Centroamericana (SICA).
Para mayor información sobre el proyecto SAM y su cierre, favor comunicarse con Noel Jacobs: jacobs_nd@yahoo.com
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